章六

上海下完那场大雨，秋天正式到来，气温低上几度，无风无雨，天高云稀。

沈文涛大早去了一趟巡捕房，打听一些事。

迎他的警探姓韩，年纪不大，派头不小。

韩探长把玩着镶青天白日的警帽，打量沈文涛身上的军装：“照理说，咱们两个都是项昊的兄弟，帮你就是帮朋友，不该有二话。”

沈文涛笑一声，手伸进军装口袋，不掏枪，掏出来两条金鱼：“既然是朋友，你我之间就不绕弯子。“他一手将金鱼摁在桌案，一手压住配枪：“你说呢。”

四年以前，日本人挺着飞机军舰沿着宝山路一路炸下来，广东军赤着脚在冰火里挡了整整一月，日本人到了不算进了城，闸北却彻底沦为棚户。

四年以前，这里的白日黑烟滚滚，夜晚火光冲天，四年以后，这里的屋棚仍然裸露，泥地里仍弥着火药的腥味——一场火刚刚烧尽，另一场又在暗夜的开端伺机。

沈文涛手里攥着纸条，站在一面门前，应该就是这里。

和他一路想象的全不一样，周小姐的住所干净、安静，只有些冷，主人亲自为他开门，倒也不惊异。

周小姐披一件讲究的薄衫，面上有淡雅的妆容，谈吐也得体：“进来坐，我这里不好找。”

沈文涛不坐，倒也不局促，他四处打量：“不好意思周小姐，苏先生是我府上的客人，常听他提你，我一时好奇，打扰了。”

周瑾在他面前坐下，静静地看，半晌开口：“志文不会提我，更不会常提。”

沈文涛看她一眼：“对自己这么没有信心？”

周瑾轻笑：“我了解他。”

“抱歉，是我自作主张，当然，你们自小一同长大，你自然更了解他。”

周瑾望向别处：“不只是了解。”

“你爱他？”

“爱一个很容易，习惯一个人很难，忘记一种习惯，更难。”

沈文涛不再说什么。

周小姐的目光又锁在他身上，她指指外间，又点点这里边：“你来这种地方……来这里，穿一身军装，是要给什么人看？”

这种地方，屋不见棚，天光正好，却不见天光。

沈文涛看向她，周小姐神色冷淡，眼睛却不依不饶，他攥紧拳头，又松开，指尖滑出一条金鱼：“你放心，我早间有事情要办，那事情要军装才好办。我不是给你看，更不想吓着谁，我听他说你最近碰见些难事，钱虽不是万能，但能消灾，这是一点心意，你不要客气。”

周小姐不接他的心意，只笑，这笑容里有不屑：“他不过是你家里的钢琴教师，你算是谁，他又是谁，你这样上心。”

沈文涛将金鱼放在她面前的案头上，转身：“他是我的朋友，你也是他的朋友，朋友之间相互帮衬，有什么不对？”

沈文涛回到别院便听见乐声，他经过琴房，见晓曦一人在练琴，拉住下人问了一句。

“苏先生今日不在府上？”

章妈近日喊膀子疼，宅子里招进来一个帮工，新来的帮工是个乡里人，一心只管低头干活，与人说话也要低着头：“府上来了客，太太喊苏先生一道，眼下是在饭厅。”

沈文涛转身要走，帮工又喊住他。

“东家，太太吩咐要与你说一声，”帮工始终低着头：“她说是……大小姐回来了。”

沈文涛到饭厅，就听见二八杠推牌九的动静，沈碧云今日难得在家应酬，厅里摆一桌麻将，沈家主人端坐南风，东边是方柔枝，西面是个穿挂衫的中年男人，一个年轻人坐在北侧，一身夹克衫，像是个文人，打扮地倒很新潮。

苏志文立在沈碧云旁侧，手里夹一根烟，他在听那中年男人说话，面上有笑意，眼里没有。

中年男人摩挲着手上的九筒，嘴里喋喋不休说上海话：“现在报纸是做不得了，上边要说什么，下边就要写什么，那听话也罢，没想到这上边分了两边，写不写怎么写都是麻烦事，我听碧云讲进口好做，听说苏先生和美国佬聊得很来？”

年轻人将棋牌一推，龙七对，糊了。

“我看今天是我的吉祥日，”年轻人开口，说的是官话：“明明坐在北风，偏是吃不了西北风，老赢你们也没意思，回头我老子再念叨我不晓得尊老爱幼，你们尽兴玩，我去写些’上边的话’。”年轻人抬头，看一眼苏志文：“苏先生替我一下？”

苏志文吐一口香烟，摆摆手：“这二年我在外头，别的没忘，国粹倒忘得透彻，牌实在打不好，三位是高手，要扫了各位的兴。”他忽一抬头，望见门边的沈文涛，嘴里勾一抹笑：“文涛懂这个吧？”

沈文涛刚要推就，被自家姐姐打断了话头。

沈碧云正低头码牌，头也不抬：“东平不急，你们年轻人认识一下，舍弟文涛。”她又点点自家小弟：“文涛，这是简律师的大公子东平，为报社里写些文章，年轻有为。简律师，你该是见过？”

沈文涛对那中年男人点点头，简律师是他们家里的常客，他虽然没正面见过，倒也碰见几回，算点头之交。

沈文涛抬头，又对简少爷伸手，他早间的军装还没换下，兴许对方是见他这一身打扮，想起来了什么，扬起的手平白转成了一个响指，啪一声响：“你就是沈文涛！”

沈文涛的手被人晾在空中，扬眉看向客人。

简东平又一把抓住空中的手，劲儿倒不小：“我听说过你在军校里的英雄事，本来他们以为你已经……谁想到……总之，如果有机会，我请你喝大酒，你和我说说那件事儿，没准我还能给你……”

方柔枝和简律师近乎忽然起身，简律师还来不及呵斥自家儿子，方柔枝已对佣人交代：“章妈，车喊来了吗，若来了，就请简少爷移步吧。”她又转向沈文涛，半推半就地将他推上牌桌：“小舅若不嫌弃，就陪我们玩几把，我也好些日子没见你。”

沈文涛难得不推让，索性把简东平扔在一边，方方正正坐上北风，苏志文看在眼里，有些想笑，这人做什么都挺直着背，打牌也像扛枪。

简东平悻悻离开，简律师还站在那里，似要说两句回转的话，沈文涛已拉着人坐下，摆手表示无碍，又转向方柔枝：“不论辈份光看岁数，你还要长我一些，我们之间就不必这样称呼，你直唤我名字便是，我想姐姐也不在意。”

沈碧云抬头看一眼小弟，伸手握住方柔枝的手腕，很亲切地笑笑：“一家人，自然不必太多规矩。”

方柔枝对沈文涛点点头：“也好，文涛。”

简律师听见这话，也显得悻悻地：“我看碧云是好福分，有这样识大体又能干的女儿……又有如此英雄气概的小弟，东平这孩子哪怕有两位一小半，我这做爹的哪里要这样焦头烂额，实在不能由得他胡来，苏先生，这个美国人……”

沈碧云抬头看一眼苏志文，他正背对着这些人拧灭烟头，一时不见他表情，沈碧云开口，话还未出，苏志文倒先抢了话头。

“简先生有所不知，”他回过头，手里端上一壶茶水，为牌桌上的挨个沏上：“我虽算认识几个美国佬，也都是在音乐演奏上结实的朋友——他们，恐怕是不懂什么进口，更不晓得如何是做生意。再者，听闻香港那一面，早也封锁了，现在进口生意恐怕也不是这样吃香。”

简律师找出帕子，擦擦额头上渗出的汗：“是是，虽是封锁，这船到底也要靠岸……”

苏志文这时已打着圈为大家沏好茶，他最后转到沈文涛那里，一面沏茶，一面笑笑：“我看，今天这风倒真是刮在了北面，文涛可要对不住大家了。”

沈文涛也笑：“哪里话，是承了简少爷的福分。”

他将面前的牌一推，清一色，又糊了。

几人又打了几回，简律师便识相地告了辞，母女两晚上还约了生意上的饭局，分别回房准备，饭厅里只剩下两个人。

沈文涛还端正在牌桌上，他不着声色品着茶水，苏志文在他旁边坐下，为他点一根烟，他将火柴甩灭，好整以暇打量沈文涛：“我原以为你不爱这场合，没想到你倒很合适。”

沈文涛将茶杯放下：“我确实不喜欢这种场合。”

“你处理地很好。”

“是吗。”沈文涛吸一口烟，突然提上一句：“方柔枝，你要多小心。”

苏志文看他。

“她并非我姐姐的亲生女儿，姐姐常年派她在苏州做事，如今她要回来，恐怕是要接这个家。”

苏志文笑笑：“这是你家里的事情，与我有何关系。倒是你自己，你不希望接管沈家？”

“简东平说的那件事，我想姐姐也与你提过一二，我自然知道我再难回去……在外人看来，接管家里的生意确实是我最好的选择，我想，这也是柔枝急着回上海的原因。”

苏志文顿了一顿，抬眼看了眼沈文涛，他穿一身硬挺的军装，静静坐在那里，低头望向桌面，香烟笼在四周，他一个人端坐在这雾气里。

苏志文起身，他将手搭在沈文涛的肩上，问他：“你自己呢？”

沈文涛闭上眼，缓缓开口：“我始终该是一名军人。”